En los últimos años han comenzado a aparecer en distintos territorios del Estado español iniciativas que buscan fortalecer los circuitos cortos de comercialización y facilitar la logística de la producción agroecológica. Entre ellas, los Centros Agroecológicos de Distribución se están consolidando como una pieza estratégica para conectar producción, transformación y consumo en sistemas alimentarios más territoriales. La Guía Práctica de Centros Agroecológicos de Distribución (CAD), publicada en 2024 y desarrollada en el marco del consorcio GIASAT, recoge y analiza varias de estas experiencias con el objetivo de compartir aprendizajes, identificar retos comunes y contribuir a la reflexión colectiva sobre este tipo de infraestructuras.
Más que ofrecer un modelo cerrado o una foto fija, el trabajo propone un mapeo del estado actual de los CAD en el Estado español.
El mapeo como herramienta para comprender el ecosistema
Uno de los primeros resultados del trabajo ha sido la elaboración de un mapa de iniciativas que operan o se aproximan al concepto de CAD. Este ejercicio permite observar cómo, en diferentes territorios, están surgiendo estructuras logísticas que intentan resolver problemas similares: el acopio de producto, la organización de pedidos, la distribución a pequeña y mediana escala o la coordinación entre múltiples productores y canales de venta. El mapa no pretende ser exhaustivo ni definitivo. Su valor reside en hacer visible un ecosistema que hasta ahora aparecía disperso, y en ofrecer una base para seguir ampliando el conocimiento sobre estas experiencias.
Otra de las conclusiones del análisis es que las iniciativas se encuentran en momentos de desarrollo muy distintos. Algunos proyectos cuentan ya con varios años de funcionamiento, estructuras organizativas estables y redes de productores consolidadas. Otros se encuentran en fases iniciales de experimentación o en procesos de redefinición de su modelo operativo. Esta diversidad de etapas aporta información valiosa: permite observar qué estrategias han funcionado en contextos concretos, qué dificultades aparecen con más frecuencia y qué factores parecen favorecer la continuidad de las iniciativas.
A pesar de las diferencias entre proyectos, el análisis identifica también retos comunes que atraviesan muchas de las experiencias. Entre ellos aparecen con frecuencia:
- la sostenibilidad económica de las estructuras logísticas.
- la coordinación entre múltiples productores.
- la escala adecuada de operación.
- el acceso a infraestructuras y financiación.
- la articulación con políticas públicas alimentarias.
Lejos de interpretarse como debilidades, estos desafíos reflejan la complejidad de construir infraestructuras logísticas adaptadas a los principios de la agroecología y los circuitos cortos de comercialización. La guía busca contribuir a una conversación más amplia sobre el papel que pueden desempeñar los CAD en la transición hacia sistemas alimentarios más sostenibles. Al documentar experiencias existentes, el objetivo no es proponer un modelo único, sino poner en común aprendizajes, prácticas y preguntas que puedan resultar útiles para otros territorios y proyectos en desarrollo.
El mapa y el análisis recogidos en la guía son, en ese sentido, un punto de partida para seguir investigando, conectando iniciativas y fortaleciendo este ecosistema emergente.
La radiografía de un CAD
Nacen como proyectos multi-agente en fase piloto
La guía señala que, en sus primeras fases, muchos CAD no surgen únicamente de productores, sino de alianzas entre distintos actores:
- productores ecológicos.
- entidades del tercer sector.
- administraciones públicas.
- organizaciones agrarias o redes agroecológicas.
Esto es muy interesante porque rompe una idea muy extendida y es que los CAD son solo iniciativas de productores. En realidad, el análisis de las experiencias recogidas en la guía muestra que muchos CAD nacen en fases piloto impulsadas por alianzas entre productores, entidades sociales y administraciones públicas, lo que refleja el carácter multiagente de estos proyectos en sus etapas iniciales.
Aparecen donde ya existen ecosistemas agroecológicos organizados
La guía apunta a un patrón claro. Los CAD no suelen surgir en territorios “vacíos”, sino donde ya existen redes de producción ecológica, grupos de consumo o circuitos cortos y organizaciones agroecológicas activas. Es decir, el CAD no crea el ecosistema, sino que aparece cuando el ecosistema ya tiene cierta densidad y pueden desarrollarse cuando la producción agroecológica alcanza una masa crítica que hace necesaria una estructura de distribución colectiva.
Arrancan sin una infraestructura propia
En la guía se detallan proyectos que no arrancaron con un gran centro logístico, sino con soluciones muy ligeras como almacenes compartidos, espacios cedidos o infraestructuras públicas infrautilizadas. Esto desmonta en parte la idea de que para arrancar necesariamente hay que invertir en infraestructura. Lejos de grandes almacenes, el análisis apunta a que un CAD nace como una estructura organizativa que va construyendo logística progresivamente.
Combinan varios canales de venta al mismo tiempo
La guía muestra que los CAD más estables no dependen de un solo canal, sino que trabajan con combinaciones como:
- restauración colectiva.
- comercios especializados.
- grupos de consumo.
- venta a entidades públicas.
Esto es importante porque diversificar canales reduce riesgos comerciales.
Actúan como una infraestructura colectiva para la pequeña producción
Esto incluye compartir áreas como la logística, comercialización, gestión de pedidos y relación con clientes. Dicho sin tecnicismos, son infraestructuras colectivas al servicio de la pequeña producción.
Se desarrollan más rápido cuando existe apoyo institucional
En la guía se mencionan diferentes tipos de apoyo que han facilitado la consolidación de CAD cobrando fuerza el papel del fomento institucional en aspectos como cesión de infraestructuras, apoyo técnico, programas de compra pública o políticas alimentarias locales, entre otros. Esto no significa que los CAD dependan de la administración, pero sí que el contexto institucional influye en su desarrollo.
Evolucionan por fases y no siempre empiezan en un centro logístico físico
La lectura de la guía demuestra que hay un patrón de evolución bastante claro:
- coordinación informal entre productores.
- organización logística básica.
- estructuración comercial.
- profesionalización.
También que no existe un único modelo de CAD. Existen variaciones claras:
- CAD con infraestructura logística propia.
- CAD que funcionan como estructura de coordinación comercial.
- CAD que combinan envío directo + distribución colectiva.
Esto apuntala el hecho de que el CAD es más un modelo organizativo de distribución que una infraestructura física concreta.
Del mapa a la acción: los recursos que ofrece GIASAT
Frente a estos retos compartidos, GIASAT no se queda solo en el diagnóstico. El consorcio pone a disposición de productores, cooperativas y administraciones el TOOLKIT, un ecosistema de herramientas gratuitas organizado en bloques -producción, procesos y logística, comercialización y ventas, administración y gestión, y comunicación- que responde directamente a los retos identificados en la guía: desde el cálculo de costes y la viabilidad económica hasta la gobernanza, el picking o las estrategias de comercialización en canal corto.
Y para quienes necesitan un asesoramiento más personalizado, la Oficina de Acompañamiento ofrece asesoramiento adaptado a cada fase de desarrollo del CAD —desde la primera idea hasta la consolidación o la reinvención de proyectos ya maduros—, ayudando a convertir los aprendizajes de esta guía en pasos concretos para cada territorio.
